Maggiore resistenza del mais all'allettamento e al gelo

Azoto

L'apporto di azoto deve essere equilibrato per garantire una buona crescita delle piante senza aumentare i rischi di allettamento e ritardare la maturazione. La pianta sviluppa radici avventizie che servono a migliorare l'ancoraggio e la resistenza all'allettamento della pianta.
Un uso eccessivo o l'applicazione tardiva di azoto può aumentare la suscettibilità all'allettamento e ciò dovrebbe essere preso in considerazione quando si valuta la gestione agronomica della coltura. La pratica migliore consiste nel regolare le portate sulla base delle reazioni N locali alle pratiche di coltivazione, tenendo conto della disponibilità di azoto derivante da residui di colture e/o concimi precedenti.

Potassio

Il potassio aiuta a ridurre al minimo i danni dovuti al gelo, consentendo l'acclimatazione delle cellule alla formazione di brina intracellulare che riduce la rottura delle cellule del mais. Moderne varietà ibride sono relativamente tolleranti al freddo. In ogni caso, mentre le ondate di gelo possono danneggiare le piante giovani, perché il punto di crescita è ancora al di sotto della superficie del terreno fino a quando le colture raggiungono lo stadio V5 (circa 25-30 cm di altezza), la perdita di pianta è piuttosto inusuale. Il distacco o la morte del tessuto fogliare al di sopra del punto di crescita influisce minimamente sulla crescita e sulla resa in queste prime fasi.

Se si verifica un'ondata di gelo prima che i semi di mais siano completamente riempiti, la qualità della resa del mais potrebbe venire compromessa. Una gelata meno intensa potrebbe uccidere le foglie, ma non il tutolo o il peduncolo della pannocchia. Se muoiono poche foglie, quelle non morte possono continuare a funzionare e contribuire alla buona resa del cereale se si verificano successivamente buone condizioni di crescita.